吐鲁番采油厂果8注水站工作探秘
数据来源：美国地质调查局（USGS）（2008年）赵迁制图
俄罗斯：最早进入优势明显
俄罗斯拥有北极圈内最长的海岸线。俄海岸线主要位于北部和东部，总长度超过3.8万公里。北极地区最早的大型油气发现（储量在5亿桶油当量以上）即是1962年在俄罗斯鄂毕湾（OhBay）地区发现的塔兹湾（Tazovskoye）油田。
然而，由于气候严酷，人口稀少，社会经济发展较为落后，俄罗斯对北极的开发进程比较缓慢。出于经济发展需求，2008年以来，俄明显加快了北极地区勘探工作的步伐。2008年9月，时任总统梅德韦杰夫发布总统令，批准《2020年前及更长期的俄罗斯联邦北极地区国家政策基本原则》；2010年，时任副总理伊万诺夫表示，俄政府拨款几十亿卢布用于组织2010年北极大陆架扩大的科考工作。
目前，俄罗斯在巴伦支海海域最重要的开发项目是什托克曼凝析气田。这个项目为俄罗斯天然气工业股份公司、道达尔公司与挪威国家石油公司的合作项目。2008年，三家合作伙伴成立什托克曼发展股份公司。2011年，公司决定2016年起通过海底管道将什托克曼凝析气田的天然气经由俄罗斯摩尔曼斯克向欧洲供气，欧洲管道将与正在建设中的北溪管道相连。根据规划，什托克曼液化气厂将于2017年动工。
数据来源：美国地质调查局（USGS）（2008年）赵迁制图
美国：持续关注环保先行
美国一直积极参与极地资源开发，并重视研发极地开发技术，拥有其他国家难以比拟的技术优势。
同时，阿拉斯加州是美国重要的能源基地，美国石油产量的20%来自这个州。由于阿拉斯加的一部分位于北极圈内，美国对北极地区的战略部署和资源开发从未停止。二战后，美国多次颁布关于北极事务的立法和行政命令，资源问题就是这些政策的重要内容之一。得益于政策支持，在较早发现的大型油气田中，1967年发现的位于阿拉斯加境内的普鲁德霍湾（PrudhoeBay）油田便是其中之一。
由于自然环境的特殊性和重要性，美国的北极政策表现出对资源开发和环境保护的双重关切。美国政府要求对北极生态系统和地理特性等自然条件进行充分考察和科学认识。在2009年参议院举行的“北极在美国政策中的战略重要性”听证会上，多位参议员表达了对北极环境问题的关切。
2010年，奥巴马政府谈及北极政策时指出：“美国在北极地区拥有广泛、根本的利益。这些利益包括确保国家安全的需要、保护环境、负责任地管理北极资源、对土著居民负责、支持科学研究和在一系列广泛的问题上加强国际合作。”
其他国家也不甘寂寞。挪威、丹麦、加拿大等国纷纷加快步伐，成为北极事务的积极参与者。在去年举行的“北极边界”会议上，挪威宣布已完成228个油气潜力区块的命名工作，其中181个区块位于北极圈内的巴伦支海海域。可以预见，极具战略意义和开发价值的北极地区将愈发热门。以极地事务为主导的“冰河世纪”或已近在眼前。
北极油气开发须过环境关
孟萦
当地球上“最后的净土”与“冰水里的中东”画上等号时，不仅意味着油气资源争夺的新热点，而且意味着极地环境保护的新挑战。
长期以来，北冰洋与化石能源之间一直是种复杂纠结的关系。一方面，化石能源燃烧所带来的温室气体排放，极大地影响了极地环境；另一方面，冰冷极地又是富集油气资源的“温床”，全球大约有四分之一的未开发油气矿藏分布在北极圈内；温室效应所带来的冰川消融又可能带来新的开发和运输油气资源的机会……
在开发北极问题上，环北冰洋各国和石油公司已经表现得跃跃欲试。随着各国对北极圈内油气资源争夺的白热化，这个地区面临的环境风险也逐步加剧。
“正常的油气开发活动仅会带来相对较小的碳氢污染”，北极圈委员会旗下的北极监控与评估计划(AMAP)得报告显示，“然而一旦发生原油泄漏，将对脆弱的生态系统造成致命打击。”
英国剑桥大学海洋物理学教授沃德姆斯表示，北极开采油田是“风险最高的石油勘探”。这里或许没有中东、北非的政局动荡，环保风险却呈指数倍递增。在勘探开发过程中，由于气温低、生态环境高度季节性等因素，造成的生态破坏恢复起来要比温暖地区缓慢得多；北冰洋石油运输航道若开通，在储运过程中，原油一旦泄漏将极难处理，而受漏油污染的冰块会漂至1000英里外，令污染范围扩大，融化时释放出大量有毒物质；由于地处偏远，基础设施匮乏，应急处理难上加难，而油冰混合冷凝后几乎没有回收可能。
这意味着，对于极地油气开发的任意环节稍有纰漏，就会变成“环境换石油”。这些资源能给北极原住社区获得最大收益，但一旦发生类似于墨西哥湾的漏油事故，受损的将是全