石油价格：欧佩克与国际能源署的较量

2009年的9个增加到了2010年的14个。LNG的买家也在增加，2005年到2010年，出口国大买家的数量增加了近一倍。
　　LNG的快速发展得益于技术进步和严细的社会分工。它改变了天然气只依赖管道输送的传统格局。在有线电话的时代，人们必须通过有线的"硬连接"才能实现互联互通，而今天人们通过无线移动的2G、3G技术实现了无线的"软连接"，不仅大大普及了使用的人群，而且极大地提高了电话电信等互联互通的效率，从而加快了人类历史演变与进步。类比电信工业的进步，笔者把LNG的出现看做是天然气工业进入了"软连接"时代的标志，必将成为天然气越来越重要的运输模式，进而打破现今天然气区域市场的格局。
　　天然气市场全球化是不可避免的，充足的洁净资源使得天然气成为后石油时代最现实的选择。不少权威机构预测，今后20年，天然气的增长将占能源需求总增长的1/3左右。
　　除了需求的强大驱动外，当前天然气巨大的区域价格差异是另一个巨大的全球化的驱动力。据悉，每百万BTU天然气的价格在美国约为5美元、欧洲为8美元，而在亚洲的日本和韩国却在10至13美元之间。天然气市场非全球统一市场的特征，表现出明显的区域特征。美国市场开始出现供大于求的现象，价格最低；亚洲市场需求旺盛，价格最高。强大的刚性的需求和经济上的支付能力，日本接受了最高的LNG价格，获得了稳定的供给。欧洲与俄罗斯多年的博弈使供需基本维持在某种平衡的状态，加上近年来大力发展其他可再生和洁净能源的努力，欧洲天然气价格居中，处在美国和亚洲（日本为代表）之间，如此巨大的价差必将成为强大的驱动力，特别是美国页岩气革命之后，LNG出口正在积累着强大的动力。
　　革命性的影响
　　随着欧洲基础设施的不断完善，以及卡塔尔出口能力的增加，LNG对欧洲天然气市场产生了革命性的影响，出现了一个LNG的现货市场。
　　2010年，英国NBP价格与石油指数挂钩的管道气价格（AGIP）价差平均达到22%，对俄罗斯出口欧洲的管道气造成了很大的冲击。去年，欧洲多进口了180亿立方米的LNG，比2009年增长了27%，同时减少了150亿立方米从俄罗斯进口的管道气，比2009年减少了1%。减少的比例虽然不大，但天然气进口选择的灵活性得到了提高，进而降低了欧洲的天然气价格。欧洲LNG现货价格最低曾经达到过俄罗斯管道气的1/3，俄罗斯俄气公司感觉到了很大的压力。
　　除了欧洲之外，美国LNG市场也发生了变化。由于美国页岩气产量的快速增加，天然气基本上可以实现自给，并有可能由进口国变成出口国，原来准备为出口美国而建设或计划建设的数十条LNG生产线一下子失去了大买家，一时间LNG出现了供大于求的趋势，LNG的价格出现了松动。
　　在笔者看来，LNG现货市场的出现是一件大事，与1972年石油现货市场的出现有着同等重要的意义。石油现货市场打破了跨国石油公司对石油贸易的垄断，国家石油公司得以出现和成长，使买家和卖家都有了更多的选择，促进了全球石油市场的形成和发展。LNG现货市场的出现预示着全球LNG市场进入一个新的发展阶段。
　　从原油现货市场出现到现货交易占原油产量的一半左右经历了13年。如果把2010年作为LNG现货交易元年的话，可以大胆地预测出，21世纪的第三个十年世界将进入天然气时代。LNG和其他液态化的天然气产品交易将类似于今天的原油交易，将由当前的区域化进入全球化的历史新阶段。
　　举足轻重的角色
　　中国对LNG的旺盛需求正微妙地改变着全球天然气市场的大局。中国也许有能力承接美国LNG大买家的地位，在市场上扮演一个举足轻重的角色。
　　去年，中国一共进口了166亿立方米天然气，进口依存度为11.7%，LNG占了总进口量近80%。2009年9月，中海油从马来西亚进口了中国第一船LNG，开启了中国LNG进口的新纪元。中国是国际LNG市场的新买家，在一个快速变动的市场中，诸多的因素造成中国支付的LNG价格差异性很大，这不仅因为自己经验不足、对行情了解不够，而且取决于谈判对手、交易时间和当时市场供需态势的影响。中国可接受的价格不仅有与其他竞争者博弈和支付能力的因素，而且有国内天然气价格差异大、价格体系不统一的复杂的因素。
　　目前，对中国天然气进口贸易而言，国际国内都呈现出了多元化的特征：来源方和进口商的多元化，消费方的多元化，还有价格的多元化等等。这是一个有利于中国参与国际天然气市场竞争博弈的时期。