美国天然气价或已见底

  [中国石化报2017-06-30]
  ●赵乾铮
  近期市场天然气价格迎来连跌，有供需基本面的因素，但连跌之后是否见底、能否在外界因素刺激下反弹，成为市场分析人士热议的话题。
  美国是世界天然气市场的重要组成部分。美国国内天然气主要用于发电，约半数美国家庭用天然气取暖。去年美国普现暖冬现象、今年入夏以来美国气温又低于常年，这在供需基本面上已接连给了天然气价格两记“闷棍”。美国能源信息署（EIA）数据显示，目前美国天然气库存为27.09亿立方英尺，虽比去年同期减少11%，但仍比5年平均库存量高出9%。气象数据显示，刚刚过去的冬天是美国有记录以来最温暖的冬季之一。彭博社分析则指出，今春美国升温缓慢，天然气价格缺乏牛市支撑。与此同时，美国天然气产量持续增长。美国能源信息署预计今明两年天然气产量将分别为733亿立方英尺/日和766亿立方英尺/日，而2016年的产量为723亿立方英尺/日。从基本面和技术面来看，美国国内天然气需求将保持低迷态势。
  不过，出口作为一个重要的外部因素会对天然气价格走势产生影响，特别是当前天然气主要出口国卡塔尔陷入与沙特为首的海湾邻国的重大外交风波，将给美国天然气出口带来新的变数。
  去年美国出口液化天然气（LNG）1843亿立方英尺，全球35个建有液化天然气港口接收站设施的国家中，美国出口覆盖其中的23个。路透社报道显示，今年5月，共有18艘液化天然气运输船在美国墨西哥湾萨宾帕斯港口装载液化天然气驶往全球目的地。与此形成对比的是，此前美国液化天然气只通过管道设施出口到邻国加拿大和墨西哥，此外2011年至2015年间，美国液化天然气通过船只运输只出口到日本一个国家。
  有关分析看好美国出口的进一步增长。一个预测数据显示，到2020年美国天然气出口额将从2016年的5.64亿美元大幅增至318亿美元。不管出口能否实现如此大幅度增长，出口的增加必然会给天然气价格牛市带来利好因素。
  卡塔尔外交风波则对美国天然气出口带来短期利好。分析人士认为，如果美国天然气能抓住这个机遇，将推动美国天然气长期基本面向好。美国大陆资源公司首席执行官哈姆也表示，卡塔尔外交危机为美国天然气出口带来机遇。一些天然气进口国如果在进口卡塔尔天然气方面遇到棘手的外交和政治难题的话，美国出口可以有效递补上来。