美国液化天然气正改变全球用气博弈格局

　　[中国石化报2016-12-02]
　　●詹乐乾
　　在总统大选群情嚣嚣的余波中，全美能源业似乎却独独把注意力聚焦于原油和国内产量。他们尤其关注能源独立能否实现，将沙特从供应国名单上排除究竟是明智之举，还是一着错棋。
　　“有人欢喜有人忧”，“欢喜”的切尼尔能源今年春天启用了首艘专营出口的液化天然气（LNG）船，继续进行LNG出口。虽然只要适时观察LNG市场就能发现，萨宾帕斯终端的出口量正在不断增长，但媒体在国际能源署（IEA）最新发布的《全球能源展望》提醒下才对此引起重视。
　　国际能源署在预测中表示，美国LNG将使该国从天然气净进口国转变为净出口国，并由此附带产生一系列影响，比如在国际市场价格形成中拥有更大话语权。
　　根据国际能源署及BP的观点，天然气因排放规模更小而在越来越多的国家取代石油得到普及使用。到2035年，LNG将成为国际市场中占主导地位的化石燃料。国际能源署指出，除日本外，全球所有国家的天然气消费量都在增长，目前市场供应充足，价格极具竞争力。
　　美国正受益于页岩气的低廉价格，页岩气液化后被装船运往南美与欧洲（而非看起来本应成为美国天然气主要市场的亚洲）。切尼尔能源的船运LNG则正被送往科威特、阿联酋与约旦。
　　早在9月份，一位名叫苏珊·萨克玛尔的LNG专家就曾对此发表文章，她指出，尽管中东地区坐拥全球天然气储量中的绝大部分，但资源在地区中的分布却并不均匀，中东国家从这笔财富中的受益程度存在差异。
　　放下了海湾战争包袱后的伊拉克，每日约有7亿立方英尺的伴生天然气被放空燃烧。而无论科威特还是阿联酋，与伊朗的情况都大不相同，前二者与沙特关系密切。其储量难以获取，开发成本高昂，尤其低能源价格补贴政策的长期推行更让投资增加新产能显得缺乏吸引力。
　　那么美国是否可能转身成为中东国家的天然气主要供应国？这并非不可能。目前前往中东的船运LNG数量虽不夸张，但船运贸易本身或已表明了趋势的逆转。
　　今年早些时候，人们对美国LNG在国际市场上的成功仍有质疑。但从那时开始，情况发生了变化。南美市场眼下显然已成为萨宾帕斯终端的主要目标，利润可观。巴拿马运河也得到了拓宽，从萨宾帕斯出发的轮船以此为捷径，困扰一时的船运价格问题得到了有效解决。
　　此外，美国LNG出口协议订立也更加灵活，并不强制要求买家作出长期消费承诺。一名国际能源署天然气分析师认为，这种灵活性将成为未来国际天然气市场的特征。
　　彭博社数据显示，11月美国对外LNG船运量将创新纪录。中东地区部分国家难以开发本国储量，美国能否成为这些国家的最大天然气供应国仍有待观察。然而，若花旗集团的判断无误，那么最终将由天然气，而非石油，来实现美国的能源独立。