[石油化工科技网2009年11月6日]  新近，美国太平洋西北国家实验室研究人员开发出直接将植物纤维素转化为5-羟基甲基糠醛(HMF)的新工艺。这项研究成果可能标志着一种低投资大型化生产5-羟基甲基糠醛的重大突破。     
  虽然用植物生物质经过简单的糖化生产5-羟基甲基糠醛的两步工艺先前已经进行了工业示范试验，但用中温一步工艺将纤维素直接转化为5-羟基甲糠醛仍然没有突破。     
  美国太平洋西北国家实验室的转化工艺是用两种金属氯化物(CuCl2和CrCl2)溶解在一种离子液1-乙基-3-甲基咪唑鎓的氯化物)中，在80-120℃催化一步转化纤维素为5-羟基甲基糠醛。在实验室得到的结果是，可回收的产品中未精制的HMF纯度是96%，HMF的总收率约为55%。     
  研发课题组称，出现纤维素解聚的速度约比常规的酸催化水解快一个数量级。另外，CuCl2和CrCl2组合在催化剂负荷为37μg/摩尔时得到HMF的收率最高。